Handel ludźmi z art. 189 a k.k. jest zbrodnią.
Przestępstwo handlu ludźmi zostało umieszczone w polskiej ustawie karnej w art. 189 a, stanowi ono zbrodnię. Można je zrealizować jedynie tylko poprzez działanie w zamiarze bezpośrednim. Intencją ustawodawcy, aby spenalizować przedmiotowe przestępstwo była, jak się można domyślać nie tylko ochrona wolności, ale co oczywiste także godność każdego człowieka. Co jak się wydaje jest bardzo istotne i wymaga w tym miejscu uwypuklenia jest to, iż sprawcą tego przestępstwa może być każdy człowiek, bez jakichkolwiek charakterystycznych cech, a to znaczy, np. że nie musi to być przedstawiciel jakiegokolwiek zawodu, albo specjalnego wykształcenia, czy też wreszcie pochodzenia. W tym miejscu należy podnieść, iż komentowane przestępstwo będzie dokonane także, gdy jego ofiarą stanie się choćby tylko jeden człowiek. Analizując treść przedmiotowego przepisu należy dojść do konstatacji, że jedną z przesłanek dokonania tego przestępstwa będzie werbowanie, transport, dostarczanie, przekazywanie, przechowywanie, przyjmowanie ludzi, przy czym nie jest tu niezbędne konkretne sfinalizowanie przestępnego czynu, lecz niezbędnym jest posłużenie się przemocą, czy też groźbą bezprawną, albo uprowadzeniem, czy też wreszcie podstępem, wprowadzeniem w błąd, lub wyzyskiem, czy też nadużyciem stosunku zależności, wykorzystaniem krytycznego położenia lub bezradności albo też wreszcie udzielenie lub przyjęcie korzyści majątkowej albo nawet tylko jej obietnicy. Co do istoty należy wskazać, iż ów przepis został skonstruowany w taki sposób, że nawet zgoda pokrzywdzonego nie powoduje, iż do przedmiotowego przestępstwa nie dochodzi.
Należy także wskazać, że karalne jest nawet samo przygotowanie do przestępstwa handlu ludźmi. Koniecznym do zaistnienia tego przestępstwa jest np. seksualne wykorzystanie ofiary, albo wykorzystanie jej w pracy lub usługach, powyższe zachowanie musi się dodatkowo charakteryzować przymusem. Może tu chodzić także o żebractwo, czy też niewolnictwo, w każdym razie w komentowanym przepisie chodzi o każdą z form wykorzystania poniżających godność człowieka.
§ 1. Kto dopuszcza się handlu ludźmi, podlega karze pozbawienia wolności od lat 3 do 20.
§ 2. Kto czyni przygotowania do popełnienia przestępstwa określonego w § 1, podlega karze pozbawienia wolności od 3 miesięcy do lat 5.