Niestety nie zawsze można wnieść kasację.
Zgodnie z obowiązująca polską procedurą karną istnieje ściśle zawężone pole przypadków, kiedy to obrońca, albo też pełnomocnik może wnieść kasację do Sądu Najwyższego w imieniu skazanego. A zatem należy wskazać na sytuacje, które to uniemożliwiają wniesienie omawianego nadzwyczajnego środka zaskarżenia:
- strona, która nie odwołała się od orzeczenia sądu pierwszej instancji, nie może wnieść kasacji od orzeczenia sądu odwoławczego, gdy orzeczenie sądu pierwszej instancji utrzymano w mocy lub zmieniono na jej korzyść - art. 520 § 2. k.p.k. Przy czym, powyższe wyłączenie nie dotyczy sytuacji, kiedy zaszła bezwzględna podstawa uchylenia orzeczenia. Tego rodzaju uchybienia zostały wymienione w art. 439 k.p.k.
- kasacji na korzyść skazanego nie można także wnieść w przypadku, gdy wymierzono karę: grzywny, ograniczenia wolności, pozbawienia wolności z warunkowym jej zawieszeniem - art.523 § 2 k.p.k. Również i tutaj wyłączenie nie dotyczy sytuacji, w której doszło do tzw. bezwzględnej przyczyny uchylenia orzeczenia.
- kasacji na niekorzyść nie można wnieść, gdy oskarżony został skazany. Oznacza to, iż kasację na niekorzyść można złożyć wówczas tylko, gdy został on uniewinniony lub gdy sąd umorzył postępowanie na podstawie art. 523 § 3 k.p.k. Warto, jednakże podkreślić, że także w tym przypadku wyłączenie nie dotyczy sytuacji, w której doszło do tzw. bezwzględnej przyczyny uchylenia orzeczenia.
Występowanie tzw. bezwzględnych przyczyn odwoławczych określonych w art. 439 k.p.k. nie wymaga spełnienia dodatkowych warunków, aby stały się podstawą kasacji, albowiem, mają one charakter zarówno rażących uchybień prawa procesowego, jak i ich wystąpienie wywiera wpływ na treść orzeczenia. W wypadku uchybień z art. 439 § 1 k.p.k. nie obowiązują żadne ograniczenia przedmiotowe dotyczące wnoszenia kasacji na korzyść bądź na niekorzyść określone w art. 523 § 2 i 3 k.p.k. (art. 523 § 4 pkt 1 k.p.k.).
Nadto należy podnieść, że wyżej przedstawione ograniczenia nie dotyczą podmiotów kwalifikowanych i wymienionych w art. 521 k.p.k., czyli: Prokuratora Generalnego, Rzecznika Praw Obywatelskich, czy też Rzecznika Praw Dziecka.